Ciel ce mois-ci : avril 2023

Dec 28, 2023

Mercure et Vénus ont présenté ce mois-ci leur meilleure exposition de l’année. Observez-les chaque soir, avec Mercure à son apogée au cours des deux premières semaines d'avril. Mars continue de s'éloigner de la Terre et est un bel objet de 1ère magnitude traversant les Gémeaux. Saturne réapparaît dans le ciel du matin, avec de meilleures vues à la fin du mois. Pourquoi ne pas prévoir d'observer ensemble les Lyrides d'avril et la planète aux anneaux ? Jupiter est trop proche du Soleil pour être observé ce mois-ci, tandis qu'Uranus et Neptune sont difficiles à observer.

Nous commençons notre tour nocturne des planètes avecMercure , qui atteint sa meilleure apparition nocturne de l'année en avril et est visible presque tout le mois. Recherchez le 1er avril la planète la plus intérieure suspendue à 5° au-dessus de l’horizon 45 minutes après le coucher du soleil local. Se couchant plus d'une heure après le Soleil et brillant à une magnitude de -1,1, c'est une cible facile au crépuscule. Une ou deux étoiles en Bélier le Bélier peuvent apparaître à proximité si votre ciel est suffisamment clair. Vénus est 21° plus haute que Mercure et est facile à repérer à l’ouest du Taureau.

Mercure passe à environ 8° plein sud de Hamal, l'étoile la plus brillante du Bélier, le 6, puis monte jusqu'à son plus grand allongement oriental à 19° du Soleil le 11 avril. La planète s'assombrit jusqu'à une magnitude de -0,1 pendant cette période à mesure que sa phase diminue. de 76 pour cent à 39 pour cent allumés.

Le 21 avril, un croissant de Lune rejoint Mercure bas dans le ciel occidental. Cherchez d’abord la Lune peu après le coucher du soleil. Cependant, Mercure s'est évanouie jusqu'à atteindre une magnitude de 1,9 et sera difficile à repérer car elle se trouve à près de 9° plein est de la Lune, à plus basse altitude. La Lune est à 12° de hauteur et Mercure à seulement 5° au-dessus de l'horizon. Notez que la magnitude 5,9Uranus se trouve à moins de 4° de Mercure, mais il sera plus difficile à repérer à moins que vous n'observiez à haute altitude avec un air parfaitement clair. (L'observatoire de Kitt Peak en Arizona est un bon emplacement.)

Vénus domine le ciel du soir, commençant le mois à une magnitude de –4. En avril, il emprunte un chemin visuellement dynamique entre les superbes amas d'étoiles des Pléiades (M45) et des Hyades, qui eux-mêmes attirent l'attention. Observez la scène peu après le coucher du soleil et préparez-vous à admirer de superbes vues à la tombée du crépuscule. Astrophotographes, c'est maintenant votre chance de capturer des photographies panoramiques en sélectionnant des objets de premier plan astucieux et créatifs qui ont fière allure en silhouette sur une vue aussi magnifique.

Vénus commence le mois en Bélier et se situe à 2,8° au nord-est d'Uranus le 1er avril. Le 10 avril, elle se trouve à 3° au sud de M45 et reste visible après 22 heures, heure locale. Un télescope révèle un disque éclairé à 74 % s’étendant sur 15″.

Vénus passe 8° plein nord d'Aldébaran le 20 avril ; la nuit suivante, un croissant de Lune rejoint la scène juste en dessous des Pléiades. À la tombée de la nuit, la partie non éclairée de la Lune devient visible à cause de la lumière terrestre. Ce phénomène est une mise en valeur délicate et belle révélant le disque plein de la Lune. Un observateur sur la Lune regardant la Terre verrait notre planète presque entièrement éclairée, plus lumineuse que la Pleine Lune lors d’une sombre nuit terrestre.

Le 22 avril, la Lune et Vénus sont distantes de moins de 7° dans une scène scintillante qui comprend les Hyades et les Pléiades. Ne manquez pas cette vue mémorable. Une Lune plus grosse, âgée de près de quatre jours, se trouve à moins de 6° au-dessus de Vénus le 23. À l’heure actuelle, Vénus présente un disque éclairé à 69 % et a atteint une envergure de 16″. Il s'est éclairé jusqu'à une magnitude de -4,1.

Jusqu'à la fin avril, Vénus traverse les régions les plus sombres du Taureau et ajoute une seconde d'arc à sa circonférence. Elle termine le mois située presque à mi-chemin entre les deux cornes du Taureau, Zeta (ζ) et Beta (β) Tauri, rappelant l'emplacement de Mars en novembre 2022. Entre le 27 et le 28 avril, la planète intérieure atteint 1,0 unité astronomique. (UA ; 93 millions de miles) de la Terre. Dans les mois suivants, cette distance diminuera et son disque s'agrandira jusqu'à ce que Vénus atteigne la conjonction inférieure en août.

Mars fait une charmante apparition début avril, brillant à une magnitude de 0,9 et se situant à 2° au nord-est du bel amas ouvert M35 dans Gemini the Twins. Prenez une paire de jumelles pour observer cette belle scène. Une paire d'étoiles de 3ème magnitude, Mu (μ) et Eta (η) Geminorum, se trouvent à environ 3° au sud de Mars.