Chan Kim remporte la couronne du Boise Open et décroche son billet pour le PGA Tour

Aug 26, 2023

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Le Boise Open a donné le coup d'envoi de la finale du Korn Ferry Tour 2023, le champion de l'événement réservant sa place pour le PGA Tour de l'année prochaine,

Chan Kim, qui détenait une avance de deux coups avant le tour final, a repoussé une charge féroce de David Kocher, qui a terminé deuxième, pour remporter le Boise Open et s'assurer d'une promotion sur le PGA Tour.

Les 30 premiers du classement KTP de la saison obtiennent une place sur le circuit de la PGA en 2024. La victoire de Kim le voit passer à la deuxième place du classement, soit un bond de dix places.

"Cela représente tout pour moi", a déclaré Kim à propos de l'obtention de sa carte de tournée. « C’est pour cela que je suis venu faire ici. C'était l'objectif depuis le début de l'année. J'ai pris le risque de venir jouer ici au lieu de jouer au Japon. Atteindre l’objectif, c’est formidable. Maintenant, j'aimerais finir en force.

Non seulement son score de 28 sous la normale était impressionnant, mais il s'est produit de manière historique. Kim n'a pas enregistré un seul bogey tout le week-end, c'est la première fois qu'un gagnant le fait sur le KFT.

"C'est incroyablement spécial d'entrer dans l'histoire", a déclaré Kim. « En tant qu'athlètes, c'est ce que nous recherchons et nous voulons être numéro un. Nous voulons y rester le plus longtemps possible. Faire quelque chose comme ça, avec la qualité de ces gars, ça va se reproduire… Je suis heureux de l'avoir en ce moment.

La ronde de Kim était identique à celle de samedi, avec un score de 7 sous la normale. Mais dimanche, il y avait un aigle sur le troisième trou par 5. C'était son seul aigle de tout le week-end, arrivant au bon moment.

Il a failli réussir un autre aigle au 16e trou par 5 dimanche, mais a raté de peu le putt. Il s'est contenté d'un birdie sur le trou, mais c'était quand même un gros putt pour lui donner un peu plus d'amorti avec Kocher tirant un 59 plus tôt dans la journée.

Ayant lancé cinq groupes devant Kim, Kocher était en feu sur les neuf premiers avec des birdies sur sept des neuf trous. Il en a ajouté trois autres sur les neuf derniers ainsi qu'un aigle sur le trou 16, pour ajouter plus de pression sur Kim au sommet du classement.

"J'ai regardé le classement toute la journée", a déclaré Kim. « Au début, c'était les gars de mon groupe, puis j'ai regardé le tableau et au trou 12, il est juste là. J'ai entendu un rugissement le 16 et je suppose qu'il a fait un aigle. Tirer un 59 lors du tour final est un golf incroyable. Il m'a donné du fil à retordre et j'ai dû garder la tête baissée et m'y mettre. Le birdie au 16 m’a aidé et m’a donné un joli coussin.

Kocher est resté au chaud sur le green d'entraînement en cas de séries éliminatoires, mais Kim a effacé toute idée de cela avec une finition solide et régulière. Il s'agissait de la deuxième victoire consécutive sur le KFT pour Kim, remportant le championnat Magnit la semaine dernière dans le New Jersey. Ce sont ses deux premières victoires sur le KFT.

"Absolument pas", lorsqu'on lui a demandé s'il avait déjà joué aussi bien qu'au cours des deux dernières semaines. «Surtout cette semaine, sans bogey sur 72 trous. 26 birdies et un aigle. Je savais avec certitude que quelqu'un allait tomber en panne aujourd'hui. Je savais que je devais descendre. J'ai bien joué toute la semaine et honnêtement, si j'avais perdu par deux, trois ou quatre, je n'aurais pas été choqué. Tant que j’ai bien joué, j’ai fait tout ce que je pouvais.

Le chemin a été long pour que Kim intègre le PGA Tour après être devenu professionnel en 2010. Il a participé à certains événements du PGA Tour dans le passé avec des exemptions de sponsor, mais n'a jamais eu le statut de circuit officiel jusqu'à présent.

Il a joué sur le Japan Golf Tour et a décidé de participer au KFT cette saison, citant les cartes supplémentaires distribuées par le circuit cette saison comme l'une des raisons. Né en Corée du Sud, élevé à Hawaï et étudiant dans l'État de l'Arizona, Kim a beaucoup voyagé et a vu tout le travail acharné qu'il a accompli porter enfin ses fruits.

"Cela a été un long voyage", a déclaré Kim. « L’objectif final a toujours été de jouer sur le PGA Tour. J'adorerais être numéro 1 mondial. Nous avons de meilleurs joueurs et des gars qui obtiennent des scores plus faibles. Cela va être difficile, mais j'apprécie ça et j'ai hâte d'y être.